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El Manchester United habría fijado sus ojos en Alexis Sánchez y en las próximas semanas empezaría a profundizar contactos con el Udinese, club dueño del pase del chileno, para buscar fijar un precio por el habilidoso atacante que se encuentra jugando a préstamo en River Plate desde el año pasado.

El club italiano pagó 3 millones de euros en el 2003 por Alexis Sánchez y lo dejó cedido en Colo-Colo por una temporada, en la que ganó dos campeonatos locales y logró un subcampeonato en la Sudamericana 2006. Llegó el préstamo en River, donde el primer semestre sufrió una dura lesión ante Tigre, en la 10º fecha del Apertura, que lo marginó por el resto del año. Recién en este Clausura está teniendo la oportunidad de desnudar en mayor cantidades su potencial en el equipo dirigido por Simeone.

El Manchester quiere seguir sumando jóvenes futbolistas de gran calidad, tal como hizo con Anderson y Nani para la presente temporada, y el Niño Maravilla está en la mira. La oferta inicial de 11 millones de euros por parte de los ingleses habría sido rechazada, ya que el Udinese quiere unos 20 millones de euros como mínimo. “Decir algo de Manchester United sería hacer publicidad, y nosotros no queremos negociar a Alexis”, afirmó Gino Pozzo, dueño del club de Udine.

Muchos hinchas y periodistas describen a Alexis Sánchez, respetando las distancias (que son gigantescas), como una especie de proyecto de mini Cristiano Ronaldo, hoy por hoy el jugador más desequilibrante de los red devils y, en mi opinión, del mundo. Tiene algún parentesco al oriundo de Madeira en su primeros pasos en Old Trafford, cuando solía hacer una gambeta de más que no sumaba para el equipo o no largaba el balón de sus pies por nada del mundo. Con el adiestramiento futbolístico que Alex Ferguson le propinó, el portugués pudo dejar bastantes vicios y concentrarse en hacer lo mejor para sus compañeros, sin abandonar sus piruetas y maravillas con la redonda en su poder. Simeone logró que el chileno se sacrifique más por el equipo, recuperando las pelotas que el mismo pierde en los partidos, pase un poco más la pelota y no se endulce tanto con ella, pero todavía le queda bastante por mejorar para ser un jugador completo. A River sólo le queda disfrutarlo estos últimos encuentros, porque, salvo algún milagro, Alexis tiene su futuro en el viejo continente.

¿Puede llegar a estar a la altura del Manchester United?

Si haríamos hiciéramos una encuesta sobre quién nos gustaría que gane la Champions League como la Premier seguramente muy pocos tomarían partido por el Chelsea de Avram Grant. Y no es por una cuestión de buenos jugadores, que los tiene, sino por su estilo más efectivo que seductor, por el vivo recuerdo del soberbio Mourinho lo que tiende a uno a sumarse a la propuesta del Liverpool, el Manchester United o el dubitativo Barcelona. Pero el que hoy tiene el envión anímico, el que sacó un fortuito empate “de campeón” en Anfield Road y el que logró en Stamford Bridge una victoria de campeonato, es el Chelsea.

”Lo que tenemos que hacer es que nuestros jugadores estén recuperados para enfrentar al Barcelona”, había dicho el viernes Ferguson y cumplió al dejar a Cristiano Ronaldo (63´x Rooney) y Tevez en el banco. A los 44 de la primera etapa Ballack abrió el marcador con un cabezazo, lo empató Rooney a los 11 del complemento por un error garrafal de Carvalho y lo terminó sentenciando nuevamente el alemán, de penal, a cuatro del final, para alcanzar en la cima de la tabla al United [mejor diferencia (54-36) para el ManU].

Faltan dos jornadas para el final del campeonato y el partido de vuelta por semis de Champions League: Los reds deberán triunfar en Stamford Bridge (o empatar por 2 o más goles), una verdadera fortaleza luego de la derrota de los Blues en el 2006 ante los catalanes, el Barcelona deberá aparecer en Old Trafford y el United tendrá que espantar todos los fantasmas que aparecieron en esta semana. Chelsea, más allá que pueda gustar o no, sabe lo que quiere y no duda. No sea cosa que termine llevándose todo.

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Carl de Souza/AFP

Los grandes clubes deberían tener un campeonato particular, porque cuando se crea un equipo que cuesta mucho dinero no se puede ir a jugar a pueblos, ante equipos con estadios de 20.000 personas, y a veces ni siquiera llenos”.

Los grandes con los grandes, los pequeños con los pequeños. Cuando hay un gran equipo en el terreno de juego el estadio se llena. Y cuando son dos grandes equipos los que juegan, las televisiones tienen niveles de audiencia máximos”.

Palabras de Silvio Berlusconi, quién transita sus ultimos días como Presidente del AC Milan ya que debe hacerse cargo de la presidencia del gobierno italiano.

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Tal como pasó en la Champions League, en la Copa UEFA también se produjo un doble empate entre los dos encuentros de semifinal. El Zenit St. Petersburg se llevó un valioso empate 1-1 en su visita al Bayern Múnich, mientras que Rangers y Fiorentina igualaron sin goles en Glasgow.

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Uno de los partidos que más foco de atención tendrá en los octavos de la Copa Libertadores es River-San Lorenzo. Ambos protagonizarán el único choque entre argentinos esta fase y los dos pelean el Clausura 08, donde ya se vieron las caras en la tercera fecha. Ya se enfrentaron en esta misma competición doce años atrás.

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Se jugarán del 30/4 al 7/5, disputándose los juegos de ida en las sedes de los equipos que finalizaron en peor posición en la tabla general:

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El partido tuvo un comienzo para ilusionar, tal como se vendía en la previa y muchos calculaban. Prometía ser un encuentro del fútbol que (casi) todos disfrutamos. Arrancó y Gabriel Milito, emulando a un arquero, jugó una pelota con las dos manos arriba de su cara, obsequiándole un penal al Manchester United. Cristiano Ronaldo se encargó, pero lo desvió afuera, perdonándole la vida al Camp Nou y dejando pasar la chance más clara de los 90 minutos.

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Boca arrancó el partido cómo para marcar todos los goles necesarios en un tiempo; puso contra las cuerdas al Maracaibo y lo comenzó a atacar con Riquelme, Dátolo, Palacio y Palermo acompañados por Alvaro González y Vargas que llegaban desde atrás. Ante Bolívar (el encuentro de los 7 goles) el por entonces equipo de Russo tardó media hora en marcar el primero, aquí ya a los 20 ganaba 2-0 con los tantos de cabeza de Paletta (lesionado y reemplazado por Maidana a los 14) y la individual de Dátolo que “amagó” descargar con Palermo pero terminó rematando para vencer a Henao. El esfuerzo comenzó a hacer mella en el físico de los futbolistas xeneizes y apelando al dicho de “cuándo el gato no está, los ratones bailan”, el conjunto venezolano empezó a salir, a buscar los espacios que Boca dejaba. De la mano del hábil Zurdo Rojas, tuvieron dos chances, dos mano a mano, para silenciar a la Bombonera pero ni Urdaneta ni Beraza pudieron derrotar a Caranta, atento en ambas acciones.

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El Chelsea se llevó un valioso empate 1-1 frente al Liverpool en Anfield, que lo deja bien acomodado para definir la semifinal como local y ser uno de los finalistas de la Champions League 2007/08. Liverpool ganaba con un gol de Kuyt, pero en la última acción del segundo tiempo Riise se equivocó de área, marcando un gol en contra que le dio la igualdad al conjunto visitante.

Como era de esperar, el enfrentamiento entre estos dos equipos no se caracterizó por ser un homenaje al fútbol estético, sino, más bien, un choque de fuerzas y precisión a la hora de concretar la última puntada, con mucha patada y fricción de por medio. En un inicio, el Chelsea tomó el control, dejando al Liverpool atrás, pero sin incomodarlo. Con el ruedo de los minutos, el equipo de Rafa Benítez se acomodó un poco más que su invitado.
No pasaba nada, se iban los primeros 45 minutos, pero una mala acción defensiva de los blues (entre Lampard, Makélélé y Cech hicieron todo mal), tras una poca ortodoxa habilitación de Mascherano, le permitieron a Kuyt abrir el marcador, en una de las pocas chances claras que hubo en el partido. Sin noticias de Drogba (estuvo más atento en chocar que jugar), Malouda y Joe Cole.

Los reds salieron a presionar fuerte en la segunda mitad, con la intención de liquidarlo, pero con un Fernando Torres poco iluminado no pudo finiquitar la primera semifinal. Kuyt y Gerrard intentaban crear el peligro, mientras que el circuito ofensivo del Chelsea no daba señales de poder llegar a marcar la igualdad, más aún con un Lampard con el sistema apagado.

Se terminaba el partido, Rafa Benítez, seguramente, ya empezaba a pensar como plantearía la vuelta en Stamford Bridge, pero quedaba una sorpresa final en la última jugada del partido. Kalou llegó por la izquierda y envió un nuevo centro que amenazaba llegar hacia Anelka en el borde del área chica, pero Riise (que entró por la lesión Fabio Aurelio, en el complemento) se tiró a despejar de palomita contra su propio arco, clavándosela a Pepe Reina en un ángulo, concretando lo que los atacantes de Grant no lograron en los 90 minutos.

El empate en uno deja muy bien parado al Chelsea para el encuentro de vuelta, donde con mantener una paridad sin goles pasará a la gran final. La pasada semifinal, Liverpool eliminó al, por entonces, team de José Mourinho desde la vía de los penales.

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El Valencia optó por mandar a la calle a Ronald Koeman, quien hace sólo días consiguió la Copa del Rey al vencer al Getafe, por los bajísimos resultados que el conjunto ché lleva acumulados en la Liga, dónde están a dos puntos del descenso. Voro González, ex jugador del club que venía ocupando el rol de delegado, se hizo cargo del plantel y ya dijo que cuenta con Albelda, Cañizares y Angulo, jugadores apartados por el holandés.

Koeman había llegado en septiembre del año pasado para tomar el equipo luego de la salida de Quique Sánchez Flores, renunciando a su cargo en el PSV, donde venía de ser campeón la temporada pasada. Asumió y al poco tiempo quedó eliminado de la Champions League, aunque eso fue responsabilidad de su antecesor. Nunca encontró buenos resultados en la Liga, ni logró el objetivo de ubicar al club en puestos de Champions League, aunque si participará de la próxima UEFA por ganar la Copa del Rey. Sólo en esa competición, donde limpió al Barcelona en el camino, obtuvo éxito.

Su cuestionada decisión de no contar con tres pesos pesados del plantel como son Cañizares, Albelda (era el capitán) y Angulo hizo que parte del público se le pusiera en contra, además del cuestionamiento de algunos jugadores. El pobre rendimiento del equipo, evidenciado en las 12 derrotas, 6 empates y 4 triunfos, provocó fuerte malestar en la hinchada de Mestalla. El punto cúlmine llegó el fin de semana con la caída 5-1 ante el Athletic de Bilbao.

“Me voy con el orgullo de haber conseguido un título tan importante como la Copa del Rey, y quisiera destacar que he ganado una experiencia pero he perdido una ilusión”, manifestó el ex defensor del Barcelona.

Ever Banega se quedó sin el DT que lo pidió para el equipo. Mauricio Pellegrino, ex Valencia que se encuentra dirigiendo a la división Cadete C del club, sonó durante unos momentos como posible nuevo entrenador, sin embargo, él mismo se habría bajado.

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