No hubo una catarata de goles, se vio poco del Arsenal que ilusiona con la pelota al piso y gracias a las manos de un Almunia salvador, la serie no quedó más inclinada en favor de un Manchester United superior y firme en todas sus facetas. Pero, al menos, sirvió para refrescar los ojos después de la partitura conservadora de Hiddink y los pocos chispazos de un Barcelona maniatado. Dos partidos jugados en semifinales de Champions League y un único goleador que marcó diferencias: el lateral O´Shea, sin dudas, el artillero menos esperado entre tantas figuras de calidad y brillantez.
A diferencia de ayer, los dos cuadros ingleses salieron a buscar el arco rival, aunque con resultados resaltadamente diferentes en sus rendimientos. Mientras que el Manchester apostó por un ataque explosivo con Rooney-Tevez-Cristiano Ronaldo y un centro del campo prolijo y laborioso con Anderson-Carrick-Fletcher, el Arsenal salió con Adebayor solo en la punta y muchos volantes, entre ellos Cesc, detrás de él. Fue natural que en la primera media hora, el Arsenal, un equipo que no sabe jugar sin la pelota, viera el esférico permanentemente en dominio local, con nula participación de sus hombres en campo contrario, y los presentes reyes del certamen fueran agresivos e hicieran lucir a Almunia.
El arquero español tuvo una primera mitad gloriosa, la cual permite que todavía existan chances de revertir el 0-1 en la vuelta en el Emirates. El ex Celta de Vigo sacó un cabezazo de Rooney, un cara a cara con Tevez en el área chica y un frentazo potente de Cristiano Ronaldo, para ser una de las figuras. No pudo con la potencia de O´Shea, cuando el irlandés se encontró con un centro en un córner pesimamente defendido por los visitantes. También tuvo fortuna de que el bombazo de Cristiano Ronaldo -la única clara que hizo bien el portugués en todo el encuentro, además de quejarse- explotara en el travesaño, durante la segunda parte.
Poco después del 1-0, los de Wenger pudieron tener un poco más de armonía con la posesión, minimizando un poco la plenitud de control del Manchester, sin embargo no lograron ser más profundos. Entre que Adebayor estaba sin compañía alguna en la ofensiva, Walcott tuvo poco éxito en sus intervenciones y Fàbregas no aparecía en todo su esplendor, los de Ferguson construyeron un consistente tejido para congestionar la zona y que Van der Sar casi no tuviera alteraciones. Sin chances del togolés -apenas un tiro que se fue por arriba- y pocas inspiraciones de su capitán, al Arsenal se le cayeron sus bastiones principales. También tuvo que ver el correcto centro del campo de los Red Devils, con un Carrick incapaz de hacer una entrega mala y, además, ser trabajador para defender, junto a Fletcher y Anderson.
Giggs entró en la segunda parte, alcanzó las 800 presentaciones con la camiseta del United y marcó un gol que le fue anulado por un polémico fuera de juego, en el extremo. Pudo darle más color a la serie, pero al ser anulado las cosas no están para nada definidas. Rooney volvió a ser lo mejor de la delantera, yendo por cualquiera de los dos costados y ganando los mano a mano. Sin duda, haber mantenido el arco en cero en Old Trafford y el gol de O´Shea le dan mayores chances al actual campeón de Europa. Imagino que para la vuelta, Ferguson sacará a la cancha su versión de repliegue y contención, como la temporada pasada lo hizo en el Camp Nou, en búsqueda de certificar su presencia en la final de Roma.
El rendimiento de Tevez fue moderado durante los 66 minutos que jugó. Tuvo una buena actuación, participó del circuito ofensivo, sobre todo en el primer tiempo. Almunia le sacó el gol de la boca y le ganó otro mano a mano, que terminó con el Apache amonestado por meter la pierna imprudentemente. Ferguson terminó reemplazándolo por Berbatov y al ex Boca no le gustó nada.